Ступенчатые колодцы (stepwells) – это широко распространённое только в Индии архитектурное чудо. Подобного которому нет больше нигде в мире.

Ступенчатые колодцы можно встретить, в основном, в северных и западных штатах этой страны. Существует мнение, что таких сооружений было построено здесь несколько тысяч. Подсчитано, что только в 3-х северных штатах (Gujarat, Uttar Pradesh и Rajasthan) их было более 3-х тысяч. Чуть меньшее количество колодцев есть в Delhi и других штатах (Karnataka, Madhya Pradesh, Kerala, Maharashtra, Orissa и Jaipur).

Хотя многие stepwells сегодня находятся в заброшенном состоянии или пришли в негодность, будучи заилены или засыпаны мусором, сотни подобных ступенчатых скважин по-прежнему существуют. К примеру, только в Нью-Дели их насчитывается более 30.

Когда речь заходит о возможном функциональном предназначении stepwells, то у учёных один ответ: какие ещё могут быть сомнения, колодец – он и есть колодец, который только и может выполнять единственную функцию - водного резервуара-хранилища! Этого источника воды в жарких и засушливых районах страны.

И действительно, как северные, так и западные индийские штаты всегда характеризовались довольно засушливой погодой, с очень незначительным количеством осадков. Благодаря высокому содержанию соли в почве, последняя не была способна сохранять воду, а очень высокие температуры мгновенно испаряли всю влагу. Однако, вода была нужна, - здесь проходили многие торговые маршруты. Решением этой проблемы, якобы, и стало строительство этих гигантских водоёмов.

В то же время вода в Индии не только используется для питья, вода играет и особую роль в индуистской мифологии, как граница между небом и землёй. Вот потому рукотворные колодцы использовались ещё и как храмы, были местом религиозных церемоний и имели особое значение для поклонения богам, где можно было не только утолить жажду или искупаться в прохладной воде, но и медитировать или молиться. Женщины приходили к колодцам и храмовым бассейнам в разных частях Индии молиться о милости матери Божьей, молодые жёны приносили цветы и фрукты с просьбой о зачатии ребенка, беременные женщины просили о благополучных родах.

Понятно, что в таких условиях использования непроточная вода колодцев быстро становилась непригодной не только для питья, но и для омовений. А во времена колониального правления Великобритании многие колодцы и вовсе были закрыты: англичане ужаснулись, увидев чудовищную водную антисанитарию. К настоящему времени, многие из колодцев пересохли или разрушились от времени, другие были уничтожены недалёкими людьми, сбрасывающими туда бытовые отходы и мусор.

Колодцы в разных местностях Индии назывались по-разному, в зависимости от местного языка: vav, vaav, baori, baoli, baudi, bawdi, bavadi, kalyani или pushkarani. Английское же название – stepwells.

Период создания колодцев – в людском сознании весьма размыт, и мнения официальной науки здесь расходятся – от V до IX в. н.э.

Кто-то из авторов, исследующих ступенчатые колодцы, пытается охарактеризовать их архитектуру по классификации местных наименований: vav, vaav, baori, baoli, и т.п. Другие классифицируют их конструкции по месту расположения – тому или иному индийскому штату.

Я же хочу дать здесь свою систематизацию – по форме колодцев. Другими словами – по их внешнему виду, по их конфигурации. И таких типов ступенчатых колодцев просматривается всего лишь 3: пирамидальные, линейные и круглые.

Пирамидальные ступенчатые колодцы

Эта форма колодцев, прежде всего и как следует из названия, характеризуется пирамидальной формой их граней. Но, здесь же можно отметить и некоторые разновидности этой формы.

1-я разновидность характеризуется чистотой пирамидальных граней колодца, отсутствием на них каких-либо строений, вносящих дисгармонию в эту форму правильной “антипирамиды”. Когда сам водный бассейн, по внешнему периметру, может иметь форму квадрата или прямоугольника.

И в качестве самого первого примера такой конфигурации приведу колодец Сурья Кунда храма Солнца в Modhera, штат Гуджарат (коорд: 23.583389,72.133452). Этот Suryakunda, также известный ещё и как Ramakunda, представляет собой большой прямоугольный ступенчатый водоём размером 53,6 х 36,6 м. Считается, что он использовался как для хранения чистой воды, так и для торжественного омовения при поклонении Богу Солнца.

Сурьякунда являет прекрасный пример строгой геометрии форм. Его пропорции совершенны, как совершенны и бесчисленные каменные ступени, ведущие к воде. 108 миниатюрных святынь вырезаны между ступенями внутри хранилища. По любой из 4-х попарно симметричных террас можно спуститься к самой воде на дне водоёма .

Считается, что расположенный на расстоянии 102 км от Ахмадабада на берегу реки Pushpavati храм Солнца в Modhera был построен в 1026 г. н.э. королём Bhimdev из династии Solanki.

Подобная конфигурационная разновидность имеет довольно-таки широкое распространение, что и демонстрируется на следующих фотографиях:

Devanhalli fort, Karnataka (коорд: 13.2496, 77.70939)

Ratangad, Maharashtra (коорд: 19.517728,73.722929)                                                                 Vadnagar, Gujarat (коорд: 23.78643,72.648779)

2-я разновидность подобных колодцев характерна неправильной формой их внешнего периметра. Когда, как показано на фотографиях ниже, одна или несколько пирамидальных граней являются ломаными. Но, как и в предыдущей разновидности, на боковых гранях колодца тоже отсутствуют строения, привносящие дисгармонию.

Hulikere Karnataka (коорд: 13.199066,76.002993)

Tank in Kannur, Kerala (коорд: 11.868587,75.355012)

Peralassery, Kerala (коорд: 11.84914, 75.48601)

И, наконец, 3-я разновидность пирамидальных колодцев характерна замещением одной ступенчатой грани каменной многоэтажной конструкцией. Которая, при самом поверхностном взгляде, напоминает и дворец, и жилое строение, и даже некое техническое сооружение, внося дисгармонию в ожидаемую пирамидальную форму. И, конечно же, в качестве начального примера в галерее изображений этой разновидности stepwells приведём фотографии уже известного колодца Чанд Баори.

Сhand Baori, Rajasthan

Panna-Miah-Ka-Kund, fort Amber Village, Jaipur

Manikeshwara, Lakkundi, Karnataka